Vom Flughafen nach Istanbul: Metro, Bus oder Taxi?

Kurz gesagt: Wer wenig Gepäck hat, fährt vom Flughafen Istanbul mit der Metro, und vom Sabiha Gökçen ebenfalls — beide Flughäfen sind seit einigen Jahren an das Netz angeschlossen. Der Bus lohnt sich, wenn dein Ziel direkt an einer Haltestelle liegt. Das Taxi lohnt sich bei Nachtankunft, viel Gepäck oder zu dritt. Alles andere ist Geschmackssache.

Der wichtigste Satz vorweg gilt schon bei der Flugbuchung: Istanbul hat zwei Flughäfen auf zwei Kontinenten. Der Flughafen Istanbul (IST) liegt weit im Nordwesten der europäischen Seite, Sabiha Gökçen (SAW) im Osten der asiatischen. Zwischen beiden liegen je nach Verkehr zwei Stunden. Ein günstiger Ferienflieger nach SAW kann teuer werden, wenn dein Hotel in Sultanahmet liegt.

Flughafen Istanbul (IST)

Metro. Vom Terminal fährt eine eigene Metrolinie in Richtung Stadt und endet an einem Umsteigebahnhof, an dem du in die Linie Richtung Şişli, Taksim und Şişhane wechselst. Bis zum Umstieg sind es grob eine halbe Stunde, bis Taksim insgesamt eher fünfzig Minuten. Die Züge haben Gepäckbereiche, die Bahnsteige sind barrierefrei erreichbar.

HAVAIST-Bus. Die Flughafenbusse fahren mehrere Ziele in der Stadt direkt an, unter anderem Taksim, Beşiktaş, Yenikapı und die asiatische Seite. Vorteil: kein Umsteigen, garantierter Sitzplatz, Gepäckraum. Nachteil: Der Bus steht im selben Stau wie alle anderen. Rechne im Berufsverkehr mit anderthalb bis zwei Stunden für Strecken, die nachts in fünfzig Minuten zu schaffen sind.

Taxi. Bis in die Altstadt sind es rund 40 bis 45 Kilometer — die Angaben schwanken je nach Quelle. Nimm ausschließlich die offizielle Warteschlange vor dem Terminal oder eine der türkischen Taxi-Apps; steig nie bei jemandem ein, der dich in der Halle anspricht. Auf der Strecke fallen zusätzlich Mautgebühren an, die auf der Rechnung erscheinen dürfen. Bestehe auf dem Taxameter.

Sabiha Gökçen (SAW)

Metro. Auch SAW hat inzwischen einen Metroanschluss in Richtung Kadıköy. Von dort setzt du entweder mit der Fähre auf die europäische Seite über — das ist die schönere Variante — oder du nimmst den Tunnelzug unter dem Bosporus. Für die Gesamtstrecke von SAW bis Sultanahmet solltest du rund anderthalb Stunden einplanen.

HAVABUS. Die Flughafenbusse fahren unter anderem nach Kadıköy und Taksim. Nach Taksim geht es über die Bosporusbrücke, und genau da entsteht der Stau. Nach Kadıköy ist der Bus dagegen oft die schnellste Option.

Taxi. Auf die asiatische Seite meist unproblematisch. Auf die europäische Seite wird es teuer, weil Brücken- oder Tunnelmaut dazukommt und die Strecke lang ist.

Die Optionen im Vergleich

Weg	Von IST in die Altstadt	Von SAW in die Altstadt	Wann sinnvoll
Metro	rund 60 bis 75 Minuten, ein bis zwei Umstiege	rund 90 Minuten mit Umstieg	Wenig Gepäck, Berufsverkehr, kleines Budget
Flughafenbus	60 bis 120 Minuten je nach Verkehr	60 bis 120 Minuten je nach Verkehr	Ziel liegt an der Haltestelle, viel Gepäck
Taxi	45 bis 90 Minuten	60 bis 100 Minuten	Nachtankunft, Familie, sperriges Gepäck
Transfer vorab gebucht	wie Taxi	wie Taxi	Erste Reise, späte Ankunft, feste Kostenplanung

Die Fahrpreise ändern sich in der Türkei mehrmals im Jahr, und Nahverkehrs- wie Taxitarife werden regelmäßig angepasst. Verlässliche Zahlen findest du nur am Automaten beziehungsweise auf dem Taxameter — ältere Angaben im Netz sind fast immer überholt.

Die İstanbulkart: das Erste, was du kaufst

Ohne İstanbulkart kommst du im Nahverkehr nicht weit. Sie ist eine wiederaufladbare Chipkarte und gilt für Metro, Tram, Bus, Fähre und Standseilbahn. An beiden Flughäfen stehen Automaten in der Ankunftsebene, meist direkt am Zugang zur Metro.

Vier Dinge, die man wissen sollte:

• Eine Karte reicht für mehrere Personen. Ihr könnt nacheinander mit derselben Karte durch die Schranke, solange genug Guthaben drauf ist — abgebucht wird dabei pro Person der volle Fahrpreis.
• Auf den Umsteigerabatt solltest du dich nicht verlassen. Ob und in welcher Höhe er auf einer am Automaten gekauften anonymen Karte greift, ändert sich mit den Tarifrunden; kalkuliere sicherheitshalber mit dem vollen Preis je Fahrt. Kontaktloses Zahlen mit der Bankkarte funktioniert an vielen Schranken, in der Regel aber zu einem höheren Einzelfahrttarif.
• Lade genug auf. Guthaben lässt sich an jedem Bahnhof nachladen, aber am Flughafen bilden sich abends Schlangen an den Automaten. Für die ersten Tage großzügig aufladen spart Nerven — auf den Flughafenlinien wird nach Entfernung abgerechnet, du musst beim Verlassen der Station also auch auschecken. Vergiss das nicht, sonst stimmt die Abrechnung der nächsten Fahrt nicht.
• Nachts wird es teurer. In den späten Nachtstunden gilt im Nahverkehr ein Nachtzuschlag, und auch das Taxi rechnet anders ab. Bei Nachtankunft schrumpft der Preisvorsprung des Nahverkehrs gegenüber dem Taxi also spürbar.

Welchen Weg nehme ich wann?

Bei Tageslandung mit Handgepäck: Metro. Bei Ankunft nach Mitternacht wird es interessant, und die beiden Flughäfen verhalten sich unterschiedlich: Die Metrolinien fahren nicht rund um die Uhr, und welche Strecke am Wochenende durchgehend bedient wird, ändert sich saisonal — verlass dich bei einer Landung nach Mitternacht deshalb nicht darauf. Sicher sind zu dieser Zeit der Flughafenbus, das Taxi oder ein vorab gebuchter Transfer; die aktuellen Betriebszeiten prüfst du am besten noch am Abflugtag. Zu dritt oder viert mit Koffern: Das Taxi ist pro Person oft nicht mehr viel teurer als vier Bustickets, kostet aber deutlich weniger Kraft.

Und ein Hinweis, der oft vergessen wird: Wenn dein Hotel auf der asiatischen Seite liegt, ist SAW der richtige Flughafen. Umgekehrt gilt dasselbe. Diese Entscheidung fällt bei der Flugbuchung, nicht bei der Landung.

Wie du dich schon in der Ankunftshalle mit Netz versorgst — WLAN, SIM-Schalter, eSIM — haben wir im Beitrag Internet direkt nach der Landung ausführlich beschrieben. Was du danach mit den drei Tagen in der Stadt anfängst, steht in unserer Drei-Tage-Route.

Warum der erste Weg Datenempfang braucht

Der Weg vom Terminal ins Hotel ist die eine Situation, in der ein Smartphone ohne Verbindung wirklich weh tut: Du brauchst die Fahrplan-App für den nächsten Zug, die Karte für den Fußweg vom Bahnhof, die Taxi-App statt der Straßenvermittlung — und die Hotelbestätigung im Mailpostfach.

Eine eSIM löst das, bevor du losfliegst: installieren, in der Türkei einschalten, fertig. Kein Schalter, keine Roaming-Rechnung, kein Suchen nach dem Flughafen-WLAN mit dem Koffer unter dem Arm. Welche Datenmenge zu deiner Reiselänge passt, siehst du in der Tarifübersicht.